“看电影学英语” 曾经是我颇为不屑的一种方式。一直以来我有个小小的偏见：一切花哨的东西都是不可取的。事实上，到今天我也不觉得 “看电影学英语” 是什么捷径。然而，学生中也好，读者中也罢，好像有很多人真的想通过 “看电影学英语” —— 他们的根据无非是 “要有兴趣才行” —— 其实兴趣根本没那么重要。
二零零八年，我在银川的唐中讲座，会后与一小女生闲聊，她提起自己有些科目成绩不错，因为感兴趣，而另外一些科目不理想，因为她不感兴趣。我想了想，告诉她，“能把感兴趣的事情学会并做好，这谁不会呢？真牛的是 ‘尽管没兴趣，但只要该学就能学会，而后也能用好’……”。时过境迁，那女生也应该高考过了吧？不知道她当时是否真的听懂了呢？
然而，作为老师，其实有很多的时候并不该太过在意学生的出发点是否正确恰当，无论基于什么原因，想学本身就已经相当难能可贵。所以，废话少说，无论如何都应该给那些想 “看电影学英语” 学生提一些有效的建议。
下载到自己想看的、喜欢看的之后，首先去 Google 搜索英文字幕。搜索关键字大抵上用这样的格式即可：
“电影名 发行年份 English subtitle”
比如，想找的是 “12 怒汉” 的英文字幕，那么就要搜索
12 Angry Men 1957 English subtitle
只要不是太新、太冷僻的电影，大多都能很容易用 Google 找到英文字幕。
字幕有很多种格式，建议只下载 “srt” 格式的英文字幕，因为这种格式的字幕可以直接用记事本程序打开（这种文件本身就是文本文件）。
用记事本打开字幕文件之后，“Ctrl+A”（全选），在 “Ctrl+C”（拷贝），把字幕内容拷贝到 Word 文档中去，而后，精读。
把不认识的词全部查过 —— 也要注意识别词组 —— 而后制作一个属于你自己的词表。（参考之前的 “如何把 MS Word 打造成学习利器”）。
然后再开始看电影。先尝试一下完全不用字幕行不行；如果吃力的话，才把英文字幕打开。注意：绝对不要看中文字幕，看不懂英文就去查词典。
而后再找时间把之前制作过的词表复习两三遍，抽空再看一遍电影。
讲到这里，一定会有读者说，“那岂不是太罗嗦？一点乐趣都没有了……” 相信我，我肯定不是第一次听到这样的抱怨（怕麻烦的人啥都做不好 ）。但是，这种抱怨是短视的 —— 无论是谁，都不用这样罗嗦一辈子。三五部电影之后，就会发现自己提高神速，大多数影片都可以理解个八九不离十了。
总体来说，靠看电影提高英语的程度相当有限。电影也好电视剧也罢，毕竟更多是靠画面讲故事的，大多数电影动作比对话多。喜欢看动作片、枪战片的同学更是如此，更多听到的不过是 “Drop it!” 或者是 “Go! Go! Go!!!” 之类的 “片语” 而已。即便是文艺片中的对话，所用的词藻也相当局限 —— 无论如何都不如 “海量阅读” 来得直接来得有效。
剧集与剧集的差异也非常大，像 24、Lost、The Sopranos 之类的剧集，基本上是 2000 词汇已经足够，一些历史剧所需要的词汇量就要稍微大一些，比如 Rome、John Adams 等等。另外一些剧集看起来好像难度很高，其实不然。典型的就是 House M.D.。刚看的时候会觉得充斥着大量医学名词，可一两集之后就明白一共就那么一百来个词，比如 MRI，spasm 什么的，到最后，就算医学相关内容听不懂也无所谓，因为剧情精彩的部分都跟医学无关。还有一些充满了俚语的剧集，比如 Dead Woods，对初学者意义并不大，那样的俚语就算学来，几乎没有什么用武之地的。The West Wing 是将一帮精英如何运营美国白宫的，所以，其中的台词质量词藻华丽，句式精彩，逻辑精巧，难度颇高。私下推荐给一些学生看过，结果发现只有极少数学生感兴趣，大多数人其实只不过是 “图个乐” 而已，至于 “学习” 么，只不过是 “图乐” 的借口而已。