大多数硬分叉计划作为路线图的一部分，并包含社区普遍认同的更新; 这通常被称为共识。然而，一些硬分叉并不总是保持共识，这导致多个不同的区块链。导致以太坊/以太坊经典分裂的事件就是这种情况。

以太坊网络中的共识是指多个节点或代理在给定的时间点就区块链状态达成一致的能力。这与传统的定义为个人或群体之间的一般协议的共识密切相关但不同。在这里，社区必须解决在技术上（在网络内）和社交上达成共识的挑战（以确保协议不会分叉或破裂）。本章将概述建立共识的一些技术方法。

当涉及区块链上分散记录保存和验证的核心功能时，单独依靠信任来确保添加到账本的信息是正确的可能会成为问题。这种挑战在去中心化网络中更为明显，因为没有中央实体来决定什么应该和不应该被视为是真实的。缺乏一个中央决策实体是区块链受欢迎程度的主要吸引力之一，因为系统能够抵抗审查制度，并且无需对许可或信息获取权限的依赖。然而，这些好处可能带来成本，因为如果没有可信的仲裁员，任何分歧，欺骗或差异都需要使用数学，经济或社会技术进行协调。因此，分散的系统更有抵御攻击的能力，但在应对变化时却不那么果断。

获得共识和信任信息的能力将对区块链技术作为资产类别和技术的未来采用和实用具有重要意义。为了应对这一挑战并保持权力下放的重要性，社区不断尝试不同共识模式，我们将在本章中探讨。

点对点（P2P，peer-to-peer）运动使数百万互联网用户能够连接在一起。USENET是被称为第一个点对点架构的一种分布式消息传递系统，它于1979年成立，是第一个“互联网”ARPANET的继承者。ARPANET是一个客户端 - 服务器网络，参与者运行节点请求和提供内容，但由于除了简单的基于地址的路由，缺乏提供任何上下文的能力，USENET很有希望实施一个分散的控制模型，即客户端 - 服务器模型，分别从用户或客户角度为新闻组服务器提供自组织方法。

1999年，著名的音乐和文件共享应用程序Napster出现了。Napster是点对点网络运动演变为BitTorrent的开始，参与用户建立了一个虚拟网络，完全独立于物理网络，无需遵守任何管理机构或限制。

由于点对点机制可用于访问任何类型的分布式资源，因此它们在去中心化应用程序中起着核心作用。

我们在 [intro] 中发现，以太坊有两种不同类型的账户：外部所有账户（EOAs）和合约账户。EOAs由以太坊以外的软件（如钱包应用程序）控制。合约帐户由在以太坊虚拟机（EVM）内运行的软件控制。两种类型的帐户都通过以太坊地址标识。在本节中，我们将讨论第二种类型，合约账户和控制它们的软件：智能合约。

交易是由外部所有帐户发起的签名消息，由以太坊网络传输，并在以太坊区块链上进行记录（挖掘）。在这个基本定义背后，有很多令人惊讶和着迷的细节。看待交易的另一种方式是，它们是唯一可触发状态更改或导致合约在EVM中执行的东西。以太坊是一个全球的单实例状态机器，交易是唯一可以让状态机“运动”，改变状态的东西。合约不会自行运行。以太坊不会在后台运行。一切都始于交易。

在本节中，我们将剖析交易，展示它们的工作方式，并了解详细信息。

在以太坊中，“钱包”一词有几个不同的含义。

在较高层次上，钱包是作为主要用户界面的应用程序。钱包控制对用户资金的访问，管理密钥和地址，追踪余额以及创建和签署交易。另外，一些以太坊钱包还可以与合约（如代币）进行交互。

狭义上讲，从程序员的角度来看，“钱包”一词是指用于存储和管理用户密钥的系统。每个“钱包”都有一个密钥管理组件。对于一些钱包来说，这就是全部。其他一些钱包是更广泛类别的一部分，即“浏览器”，它是以太坊去中心化应用或“DApps”的接口。在“钱包”这个术语下混合的各种类别之间没有明确的区别。

在本节中，我们将把钱包看作私钥的容器，并将其视为用于管理密钥的系统。

以太坊的基础技术之一是 密码学 cryptography，它是数学的一个分支，广泛用于计算机安全。密码学在希腊文中的意思是“秘密写作”，但密码学的科学不仅仅包含秘密协作，它被称为加密。加密也可以用来证明秘密的知识而不泄露该秘密（数字签名），或者证明数据的真实性（数字指纹）。这些类型的密码学证明是以太坊和大多数区块链系统的关键数学工具，广泛用于以太坊应用。讽刺的是，加密并不是以太坊的重要组成部分，因为它的通信和交易数据没有加密，也不需要加密以保护系统。在本章中，我们将以密钥和地址的形式介绍一些以太坊用来控制资金所有权的密码学。

这个快速术语表包含许多与以太坊相关的术语。这些术语在本书中都有使用，所以请将其加入书签以便快速参考。