当节奏作为一个构图原则把相似的物体组织起来以达到统一协调的目的时，它就同时产生了一种运动或流动的特性。通过节奏，观众的注意力从画面上的一个物体被引向另一个物体。像音乐和舞蹈一样，它的运动节奏有的断断续续，有的流畅无阻；有时快，有时慢；有时连绵不断，有时嘎然休止。
所有前述节奏的运动形式，都是由物体和间隔组成相对固定的图案反复出现而产生的。这些图案一般都是由线条和形状组成的。运用色彩、质感，有时候运用色调使它们重复出现，能获得更微妙更动人的动感。任何一个形象只要按照一定的秩序连续出现就会产生动感。对于这种引起动感的结构，大部分观众可以感觉出来，但只有少数观众能够欣赏。
然而，还有一些运动形式，它和节奏有联系，但却不限于只是反复出现。它的流动路线难以预料，结构并不规则，而是以一种比较自由的形式出现的。
生活中很少有静止的东西。即使一个物体被固定在一个地方，那也可能仍是一个更大的动体的一部分。如果它实际上并不运动，但视觉上可能会感到它在运动，像观看风景一样，因为人在运动，景物也会给人以运动的印象。一个人坐在车上，透过车窗看风景，他会觉得是景物在动，而不是车子在动。
运动能对我们产生情绪上的反应。有时候，我们对某种不熟悉的运动所产生的反映能强烈到使人严重发病的程度。而对其它一些运动，则觉得舒服，满意或者感到富于刺激性。
在视觉上，有的云纹图案能使人头晕目眩。有些色彩组合能使视网膜发生震颤——一种痛苦的反应，这使我们知道是眼睛的机能发生了障碍。
作为生活的反映，艺术不可避免地要表现运动。如果题材里并不包含运动，那么作品结构中也要含蓄地表现动感。