只要图形一进入画面，就会出现形状设计中第三个极其重要的要素，即背景空间。这个第三要素与前两个要素——图形与画面一样，也是一个不可忽视的积极因素。在下边的例子中，较暗的区域就是背景空间。
如果我们利用同一图形和画面，只是把图形放在画面的不同位置上，使背景空间发生变化，我们就能清楚看出背景空间的重要性。
图形在画面上稍一移动，背景空间的形状也就随之改变，从而影响了构图。这种影响虽然不易察觉，但起的作用却相当巨大。
摄影者往往只把注意力集中在图形上而忽略了画面。这是由于他们只能买到固定尺寸的底片和相纸，所以有一定的局限性。下面是用同一个简单的圆形所构成的不同画面。
画面每变化一次所形成的对圆形的包围圈就不相同，给人的视觉感受也不同，而且也使背景空间的形状截然不同。
以上，我们讨论的是把圆作为处在空白画面中的一个轮廓。作为一个艺术家，还必需探讨在拍摄一个圆形物体时可能出现的各种处理方案。
通过控制光线，我们可以：
- 强调圆形物体的轮廓。
- 通过布光，在一侧投出影子，以强调它的立体感。
- 强调轮廓的不规则性。
- 强调轮廓的圆滑。
- 强调圆形和画面之间的明暗对比。
- 强调表面的图案或质感。
根据拍摄对象的色调和我们希望强调的程度，上述各种安排可作如下的变化：
- 亮调物体衬在暗调的背景上。
- 亮调物体衬在中等色调的背景上。
- 中等色调的物体衬在亮调的背景上。
- 中等色调的物体衬在暗调的背景上。
- 暗调物体衬在亮调的背景上。
- 暗调物体衬在中等色调的背景上。
改变画面中的图形的大小，还可以获得更多的变化形式。
在摄影中，任何一个要素如果离开其它要素，都不可能得到充分的表现。色调、质感和大小三者相互作用极为重要，不得稍有偏废。在下面的讨论中，我们的确稍有侧重，但我们的目的不过是为了对那些引起视觉兴趣的物征集中地分别进行研究而已。通过这种方法，我们可以深入理解这个原理并提高视觉的洞察力。
现在，摄影者不妨选择一些圆形物体并给以照明，使它们发生有趣的变化。
为了拍摄完整的圆形，需要把物体放在地方，相机放在正上方的三脚架或支架上，通过取景器或毛玻璃研究各种安排方案。要把注意力集中在图形、画面和背景空间三者的相互关系上。同时，不要忽略了迄今你所培养起来的有关摄影美学的内容。
实际上，这时并不需要曝光，但是，如果发现了什么感人之处，一定要把它们拍入镜头并印制出来。某些最有趣的照片就是用类似这样简单的方法拍摄下来的。然后取一个由螺旋体或同心圆构成的物体作试验，看看从它们身上能得到什么样的视觉效果。
把相机凑近圆形物体所在高度的平面,拍摄其透视图并观察其结果。这样拍出来的是个椭圆形，它和圆形还有相似之处，然而它的图形设计特点却显著不同了。
一个圆形没有特殊的方向性，但是椭圆或它的同族——卵形却有一个长轴，这个长轴赋予图形本身一种特殊的方向感。
把这种图形放在画面里，如果改变图形的方向，就能使背景空间发生显著的变化，从而加强了方向变化的效果。
在人工制造的和自然存在的物体中，人们常常发现含一个直边（或两个直边）的弓形。这些弓形使形状变化和方向变化更加多样化，从而有可能设计出更多，更有趣的背景空间。
这还可以使方向变化的效果更为强烈。请比较下面两个图形的视觉效果。
左边这个图形给人一种稳定和严肃的感觉，而右边那个图形则显得不稳定，具有含蓄的运动感，而且显得有点随便。