空间对气氛的塑造作用
在人类文明的早期，原始人认识到某些洞穴的空间能够使人产生某种情绪。有些洞穴看起来高大庄严，造成一种神秘奥妙的气氛。有些则能引起宁静、舒适的感觉，使人愿意把它变为家园。还有一些酝蓄险情，诱人探索。有些空间则散发出阴郁凄凉的气氛，只适于留作坟墓。
空间是指一个包容物中的内容，空间里含有一定量的气体、液体或者是真空的；它们被容纳在包容物中，并和包容物的形状相一致。由于它不是固体形态的，而且其线度随着包容物的线度而发生变化，所以人们很难把空间纳入立体形状的定义中去。但是对于艺术家来说，空间和形状之间有着共同的内容需要考虑。因此，我们确定了“立体物——立体感”这个名词，它包括了“空间”和“形状”两者的意思。
在平面上表现立体物
在一个平面上，像在纸张、画布或灰泥墙面上，如何表现立体物，这是许多世纪以来不少伟大的思想家一直在思考的一个课题。和其它手段相比，摄影术为此提供了最为满意的解决办法。然而，要把立体物作为一种艺术感觉表现出来，却有很多问题有待研究。
优美的立体物除了给人以良好的触觉感受外，还蕴蓄着许多乐趣，最受盲人的赏识。盲人通过触觉，摸索物体的形状，追寻物体的高低起伏，体会它的厚度和曲折，探索它的凹陷和孔洞，并从中得到极大的满足。他们虽然看不见，却能了解空间的特点，并产生和明眼人极为相似的反应。由于立体物是一种既能看到，也能摸到的东西，又具有引起情感反应的力量，所以了解立体物的本质就成为摄影构图学中必不可少的一项内容了。
实心立体物和空心立全物
石头、木头和混凝土是实心的立体物，茶杯、饭碗、贝壳和房屋是空心的立体物。当然，要给一个术语下严格不变的定义是不可能的，也不必力求多么精确。例如，石头本身确确实实是实心的立体物，但却可以筑墙成屋，这房屋又成了空心的立体物。玻璃和陶瓷花瓶显然是空心立体物，它们往往有不同形状的厚壁，这厚壁本身又属于实心立体物。